Delfin im Militär

Die militärische Nutzung von Delfinen: Eine umstrittene Praxis

 

Es mag wie aus einem Hollywood-Film klingen, aber es ist wahr: Viele Delfine werden für militärische Zwecke genutzt. Ihre Lernfähigkeit und ihre Intelligenz machen sie zu perfekten Zielen, die der Mensch für bestimmte Zwecke einsetzen kann. Die USA und Russland sind die Länder, die diese Meeresäugetier zu echten Soldaten gemacht haben, wobei die USA die längste Geschichte mit dieser Praxis hat.

Geschichte und Gründung

Die Erforschung von Delfinen durch die Marine begann im Jahr 1960, doch das erste Projekt des Marine Mammal Program startete erst 1965, um (a) die Schwimm- und Tauchfähigkeiten der Wale zu erforschen und (b) die Merkmale der Echoortung zu studieren, um effiziente Methoden zur Erkennung von Objekten im Wasser zu entwickeln. Aufgrund ihres Echoortungssinns eignen sich Delphine hervorragend für die Ortung von Objekten unter Wasser. Sea Lab II war der Name dieses Projekts, bei dem ein Delfin namens Tuffy darauf trainiert wurde, vor der Küste von La Jolla in Kalifornien bis zu einer Tiefe von 200 Fuß (60 Meter) zu tauchen, um der Crew Briefe und Werkzeuge zu überbringen.

Delfin trainiert im Militär

Im Laufe der Zeit hat das Marine Mammal Program einige Wandlungen durchgemacht. Zwischen 1965 und 1975 wurden Delfine während des Vietnamkriegs eingesetzt. In dieser Zeit baute die Marine kontinuierlich ein Team von Delfinen auf, sodass das Programm in den 1980er Jahren über mehr als 100 Delfine verfügte. Nach dem Ende des Kalten Krieges kürzte die Regierung das Budget für das Programm, jedoch wurden zwischen 1986 und 1988 sechs Marine-Delfine in den Persischen Golf entsandt, um US-Schiffe vor feindlichen Tauchern und Minen zu schützen. Zusätzlich eskortierten sie kuwaitische Öltanker durch heikle Gewässer. Schließlich wurde das Programm 1992 heruntergestuft.

Die UdSSR ihrerseits nutzte die Delphine, um ähnliche Aufgaben zu erfüllen wie die Delphine der US-Marine. Der Zusammenbruch des politischen Systems der UdSSR führte jedoch dazu, dass die militärischen Programme mit Delfinen eingestellt wurden.

Die Hauptaufgaben der Delfine im Militär

Dank ihres Echoortungssinns eignen sich Delfine perfekt für die Ortung von Objekten unter Wasser, eine der Hauptaufgaben, die diese Wale für das Militär erfüllen. Zu den Aufgaben, die Delphine beim Militär erfüllen, gehören:

  1. Aufspüren, Lokalisieren und Markieren von Minen, die im Meeresboden von Flachwasser vergraben sind.
  2. Aufspüren, Lokalisieren und Bergen von verlorenen Gegenständen.
  3. Bewachung von Häfen oder bestimmten Gebieten.
  4. Aufspüren von Eindringlingen in einem begrenzten Gebiet.

Delfin mit soldat

Ausserdem, dank ihrer Echoortung ermöglicht es ihnen, seltene Materialien aufzuspüren, wenn die ausgesendeten „Klicks“ auf das Material treffen und zu ihnen zurückkehren. Delfine können sogar verschiedene Metalle unterscheiden.

Die Delfine patrouillieren 24 Stunden am Tag und jeden Tag in einem Gebiet. Wenn ein Delfin einen Eindringling entdeckt, berührt er einen Sensor auf einem Boot, um das Personal zu alarmieren. Bei der Minensuche legt der Delfin Bojen aus, um die Stelle zu markieren und spezielle Geräte auszulegen, um das Objekt gefahrlos zu greifen. Es gibt Spekulationen, dass Delfine darauf trainiert sind, Menschen mit speziellen Geräten, die in ihren Köpfen platziert sind, anzugreifen. Diese Geräte könnten in einer Injektionsnadel befindliche Kohlensäurekugeln abfeuern, sobald der Delfin den menschlichen Taucher berührt. Allerdings handelt es sich dabei bisher nur um Spekulationen einiger Analysten.

Delfin posiert mit soldaten

Der Einsatz von Delfinen für militärische Zwecke hat viel Kritik von Tierschützern und der Gesellschaft im Allgemeinen hervorgerufen. Kritiker argumentieren, dass Delfine in Gefangenschaft gehalten, von ihrem natürlichen Lebensraum entfernt und ihren natürlichen Verhaltensweisen, wie Sozialisierung und Fortpflanzung, beraubt werden. Darüber hinaus sind sie anormalen Bedingungen und extremen Umständen ausgesetzt, was zu erhöhtem Stress und verkürzter Lebenserwartung führt. Zudem besteht die Gefahr, dass sie mit gefährlichen Stoffen in Kontakt kommen oder vom Feind als Soldaten betrachtet und eliminiert werden.

Die Verantwortlichen für die Militärprogramme betonen jedoch, dass die Delfine in einem optimalen Gesundheitszustand gehalten werden und eine hervorragende medizinische Versorgung sowie eine ausgewogene Ernährung erhalten.

Angesichts der Kürzungen und der Freigabe des Programms untersuchte die Marine die Möglichkeit, die Delfine wieder auszuwildern, stellte aber fest, dass dies ein komplizierter Prozess wäre, der wirtschaftlich nicht machbar wäre. Die Marine wandte sich an mehrere Meeresparks, erhielt jedoch nur wenige Anfragen für die Wale und Delfine. Im Jahr 1994 wurden drei Delfine in ein Schutzgebiet in der Nähe von Key West, Florida, gebracht. Zwei von ihnen wurden vom Eigentümer des Schutzgebiets ohne die erforderlichen Genehmigungen in die freie Wildbahn entlassen, was zu einer heftigen Kontroverse führte. Zwei Wochen später fing die Marine die Delfine wieder ein und behielt die drei Wale in ihren Einrichtungen, wobei sie ihre Pflege und Verantwortung für den Rest ihres natürlichen Lebens übernahm.