Er ist auch als Atlantischer Fleckendelfin und Bemalter Delfin bekannt. Es handelt sich um eine endemische Art des Atlantiks mit ausgeprägten Färbungsmustern.
Er wurde erstmals 1928 beschrieben und wurde früher als Fleckendelfin und Cuvier’s Tümmler oder Delphin bezeichnet. Als kuriose Tatsache wurde beobachtet, dass sich diese Art mit Großen Tümmlern (Tursiops truncatus) paaren kann.
PHYSISCHE BESCHREIBUNG
Dieser Delphinid wird durch seine Färbung identifiziert, die der Name nahelegt.
Bestellen: Cetacea
Familie: Delphinidae
Gattung: Stenella
Gewicht und Größe.
Die maximale Körperlänge wird zwischen 2,26 Metern beim Männchen und 2,29 Metern beim Weibchen geschätzt. Sie weist einen Sexualdimorphismus auf, da das Männchen etwas kleiner ist als das Weibchen, was relativ ungewöhnlich ist. Das Männchen wiegt etwa 140 Kilo, während das Weibchen etwa 130 Kilo wiegt.
Morphologie.
Der Körper ist fusiform, robust und stämmig, mit einer hohen Rückenflosse, die sich in der Mitte des Rückens befindet. Sie hat eine stark gerundete Melone, die durch eine Falte von der Schnauze getrennt ist, einen robusten Kopf und Schädel, der der Größe des Körpers und der geografischen Region entspricht. Er hat kleine konische Zähne mit einem Durchmesser von 3 bis 5 Millimetern.
Färbung.
Der Rückenbereich hat einen hellgrauen Ton, während der Bauch weißlich ist. Ein heller Streifen erstreckt sich von den Schultern bis unterhalb der Rückenflosse. Schlüpflinge haben eine glatte, makellose Haut, aber wenn sie wachsen, entwickeln sie helle Flecken. Dies ist nicht bei allen Individuen gleich, da das Färbungsmuster zwischen Individuen und zwischen Populationen in verschiedenen geografischen Gebieten variiert.
Charakteristische Zeichen.
Zusätzlich zu den Flecken, die seinen Körper zieren, weist Stenella frontalis einen sehr langen und gebogenen „Schnabel“ auf, eine Tatsache, die dem Delphin ein Aussehen verleiht, das von einer Kreuzung zwischen einem Großen Tümmler (Tursiops truncatus) und einem pantropischen Fleckendelphin (Stenella attenuata) zu stammen scheint.
VERBREITUNG UND LEBENSRAUM
Seine Verbreitung entspricht nur den Gewässern des Atlantischen Ozeans und ist besonders im westlichen Golfstrom konzentriert. Im Allgemeinen ist sie vom Süden Brasiliens bis nach Neuengland in den Vereinigten Staaten und entlang der Westküste Afrikas zu finden. Die häufigsten Sichtungen erfolgen vor den Azoren und Kanarischen Inseln sowie im Golf von Mexiko.
Insgesamt sind in den Gewässern der folgenden Länder Atlantische Farbdelfine beheimatet: Brasilien, Kolumbien, Panama, Venezuela, Barbados, Haiti, Honduras, Costa Rica, Französisch-Guayana, Nicaragua, Puerto Rico, Jamaika, Martinique, Bahamas, Antigua und Barbuda, Kaimaninseln, Kap Verde, Bolivien, St. Vincent und die Grenadinen, Niederländische Antillen, Kuba, Dominica, Dominikanische Republik, St. Lucia, Belize, Mexiko, Vereinigte Staaten, Britische Jungferninseln, Martinique, Benin, Äquatorialguinea, Gabun, Gambia, Ghana, Mauretanien, Senegal, Sierra Leone, Togo, Portugal und Spanien.
Seine Lebensräume sind Küsten, Sandbänke und das offene Meer. Er kommt auf dem Kontinentalschelf in 250-350 Kilometern Entfernung von der Küste und in einer Tiefe von maximal 250 Metern vor.
Ernährung
Er ernährt sich von kleinen Beutetieren wie kleinen Fischen, benthischen Wirbellosen und Kopffüßern. Seine bevorzugte Beute sind Seezungen, Nadelfische, Heringe, Aale, fliegende Fische, Tintenfische und verschiedene Arten von Tintenfischen.
Da er 2, 6 und sogar 10 Minuten lang tauchen kann, nutzt der Delfin die Gelegenheit, seine Nahrung mit Hilfe seiner konischen Zähne zu erbeuten. Ihre Schnauze ist sehr nützlich, um den Sand auf dem Meeresboden zu durchsuchen und versteckte Tiere zu finden. Um ihre Nahrung zu erbeuten, können sie sich in Gruppen koordinieren, einzeln auf dem Grund oder der Wasseroberfläche suchen, kleinen Fischschwärmen folgen und sogar Fischerbooten nachstellen, um Fische oder andere ausrangierte Meerestiere zu erbeuten.
FORTPFLANZUNG
Das Weibchen von Stenella frontalis wird mit 9 Jahren geschlechtsreif, das Männchen ist ab 12 Jahren geschlechtsreif. Das Weibchen bringt alle 3 bis 5 Jahre Junge zur Welt, aber wenn sie ihre Jungen verliert, kann sie sofort wieder läufig werden und trächtig werden.
Männchen paaren sich oft, um die Chancen auf eine Paarung mit einem Weibchen zu erhöhen. Beide Geschlechter können sich zu jeder Jahreszeit paaren. Danach entwickelt sich der Fötus 11 bis 12 Monate lang im Körper der Mutter.
Die Jungtiere werden normalerweise im Mai oder September geboren. Sie bleiben auch noch einige Zeit nach der Entwöhnung beim Weibchen und können bis zu 5 Jahre lang produziert werden.
Verhalten
Die Sozialstruktur des Atlantischen Maledelphins ist sehr komplex und oft an den gemischten Gruppen zu erkennen, die zusammen schwimmen. Sie wurden schon mehrmals bei der Interaktion mit Herden von Großen Tümmlern gesehen. Ihre eigenen Schoten sind nach Alter und Geschlecht getrennt und haben keine starren Grenzen, d.h. die Delfine können andere Schoten frei verlassen und betreten. Ein Pod dieser Art besteht aus 5-15 Individuen, die sich gegenseitig erkennen und enge soziale Bindungen pflegen. Sie können sich durch Pfiffe, „Klicks“ und eine Art hoher Schreie miteinander verständigen.
Ihr Aktivitätsmuster ist nicht genau bekannt, aber im Golf von Mexiko fressen sie nachts. Es ist ein sehr energiegeladenes Tier, das sehr schnell schwimmt und weite, aber niedrige Sprünge vollführt. Er ist sehr neugierig und nähert sich Fischerbooten aus sicherer Entfernung. Er kann auf den von den Booten erzeugten Wellen „reiten“ und bis zu 60 Meter tief tauchen, und das für maximal 6 Minuten.
BEDROHUNGEN UND SCHUTZ
Erhaltungszustand: „Daten unzureichend“.
Studien über diesen Delfin sind immer noch spärlich und seine Gesamtpopulation ist nicht bekannt. Er ist zwei Hauptbedrohungen ausgesetzt: direkter Fang und Beifang. Ersteres wird in der Karibik, in Gebieten Südamerikas, in Westafrika und auf den Azoreninseln durchgeführt. Der Beifang hingegen hat ein größeres Ausmaß, da er in Westafrika, in der Karibik, im Osten der Vereinigten Staaten, in Mauretanien und in Venezuela beim Fang in Kiemennetzen für Thunfisch und andere Arten gemeldet wurde. In Venezuela werden Delfinkadaver sogar als Köder für Haie und als Nahrung für Menschen verwendet.
Die Daten über die Anzahl der toten Delfine sind ungenau, aber sie sind im Anhang II des CITES (Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen) aufgeführt, was bedeutet, dass sie potenziell vom Aussterben bedroht sind, wenn der Handel mit ihren Kadavern nicht geregelt wird. Die International Union for Conservation of Nature gibt ihrerseits an, dass ihr Status „Data Deficient“ ist, d.h. es gibt nicht genügend Daten, um einen Überblick über ihren Erhaltungszustand zu geben, daher gibt es keine spezifischen Programme für ihr Überleben.